FARMACOLOGIA X

3.6 Densidade de receptores e Reserva de receptores

A maioria dos receptores usados pelas moléculas das drogas está localizada nas superfícies externas das membranas plasmáticas. A densidade dos receptores para as drogas específicas, entretanto, é consideravelmente baixa. Mas, apesar da baixa densidade dos receptores, os agonistas totais ainda podem produzir uma resposta celular máxima mesmo sem ocupar todos os receptores disponíveis, ou seja, eles deixam alguns receptores desocupados e, assim, de reserva. Isso é conhecido como a sua reserva de receptores. No caso do dualistas, não há reserva de receptores, isto é, eles não poderiam produzir uma resposta celular máxima mesmo se lhes fosse possível ocupar todos os seus receptores. O efeito máximo produzido  por uma dualista é, portanto, quantitativamente menos "potente" do que o efeito que poderia ter sido obtido com um agonista total.